Essai sur le rire et le sourire des latins

Le rire des Latins, avant de devenir un livre, était un des premiers cours publics de l’auteur à la Faculté des Lettres de Dijon, en 1937-1938. Ce volume a pour but de d’analyser toutes les formes de plaisanteries des latins, et d’en montrer la variété, mais aussi de tracer une histoire, une évolution du rire des latins depuis l’antique festivité jusqu’au flegme des pince-sans-rire. L’étude de cette progression d’un humour de plus en plus subtil s’effectue ici, à travers une même œuvre, celle de Cicéron ou d’Horace. « Une morale nue apporte de l’ennui Mais l’humour fait passer le précepte avec lui », L’Enéide, Virgile.