La nécropole tumulaire de Nordhouse (Bas-Rhin)

Fondée à la fin de l’âge du Bronze et réoccupée jusque vers 350 avant notre ère, la nécropole de Nordhouse a livré 105 sépultures réparties dans cinq tumulus. Cet ensemble de référence de la Protohistoire alsacienne a été exploré dans sa quasi-totalité par une équipe associant archéologues et anthropologues. Les crémations centrales du Bronze final IIIb, entourées de structures périphériques, étaient déposées dans un coffre en bois, accompagnées surtout de céramiques.
Au cours des âges du Fer, les tertres sont largement réoccupés. Les parures et le mobilier d’accompagnement constituent un corpus abondant et diversifié qui illustre la place de l’Alsace dans l’espace du Rhin supérieur. Il témoigne de la vitalité de l’artisanat régional et confirme l’existence de réseaux d’échanges avec les bords de l’Adriatique. Il permet aussi d’aborder le costume funéraire d’une société élitaire où des femmes privilégiées affichent leur nouvelle place dans la société, comme celle du tumulus 4, la plus ancienne tombe féminine de très haut rang découverte en Alsace, contemporaine des premiers princes.
L’étude taphonomique des corps et la préservation fréquente de bois ont permis de restituer les architectures funéraires. L’analyse biologique, avec un taux exceptionnel de détermination du sexe a mis en évidence une sélection des défunts et l’excellente conservation de l’ADN ancien ouvre d’intéressantes perspectives sur l’étude des peuplements de l’âge du Fer en Europe occidentale.