Les manuscrits enluminés de l'Histoire Ancienne jusqu'à César en Terre Sainte

En près de deux siècles d’existence (1099-1291), les États latins d’Orient ont permis l’établissement d’une société latine en Terre sainte à l’origine d’une tradition artistique mêlant influences occidentales, byzantines, chrétiennes orientales et arabo-musulmanes. Si les architectures religieuses et militaires demeurent les exemples les plus connus de l’art croisé, les arts figurés, parmi lesquels les manuscrits enluminés, constituent également des témoignages précieux de la culture levantine. Suite au séjour de saint Louis en Orient (1248-1254), la production de la seconde moitié du XIIIe siècle se tourne vers les récits historiques, comme l’Histoire Ancienne jusqu’à César, témoignant du goût des commanditaires pour ce type de littérature. À partir d’un texte venu de Flandre, les Francs de Terre sainte et les enlumineurs à leur service créent un cycle de miniatures qui, non seulement, s’inscrit totalement dans la tradition multiculturelle croisée, mais permet aussi à la société latine d’outre-mer d’affirmer son identité sociale et de légitimer sa présence en Orient.