Clientèle guerrière, clientèle foncière et clientèle électorale

Contrairement aux sociétés modernes, qui prennent appui sur des individus, les sociétés traditionnelles reposent sur des réseaux interpersonnels, dont la « clientèle » constitue le prototype. Que ce soit dans la Rome républicaine, chez les Gaulois, au Moyen Âge, dans le Nord-Est du Brésil ou en Océanie, les « puissants » s’entourent de « clients » En échange d’une protection, ces clients servent les intérêts de leur maître, en constituant une clientèle électorale, toujours prête à voter dans le bon sens, ou une clientèle guerrière, prête à prendre les armes.